L'ouvrage élabore une pensée de la poétique woolfienne dont l'articulation plastique, mouvante est la phrase, telle que la langue anglaise la désigne par le vocable « a phrase ». Il s'agit d'un essai de poétique qui se démarque des approches biographiques, historicisantes qui dominent dans la critique woolfienne, ce qui fait toute son originalité.

Cet ouvrage collectif porte sur la traduction littéraire, aussi bien au plan de l'expérience que de la théorie. Il considère ainsi la « littérature » comme expression critique de la valeur et point de vue spécifique sur les langues, susceptibles de mesurer les enjeux non seulement formels mais culturels et politiques de la traduction.