Tout individu est capable de savoir si, dans une tradition chantée dont il est familier, un texte et une musique sont associés de façon recevable ou non. Comment cet exploit est-il possible ? Ce livre introduit à cette question par une théorie cognitive originale illustrée par les traditions chantées du monde les plus diverses.

Depuis toujours, la voix et ses multiples possibilités expressives intéressent les hommes. Ce livre montre comment, à l'Âge classique, les linguistes, orateurs, poètes et musiciens français pensent ce sujet. Il met en évidence l'interdisciplinarité qui caractérise l'époque et montre leur influence sur la pensée contemporaine.